Národní muzeum ve městě Nara je známá především rozsáhlou sbírku děl buddhistického umění. Tím děl buddhistického umění na prvním místě, patří kostely jako díla dřevěné architektury, sochy Buddhy, bódhisattvy a dalšími představiteli buddhistického panteonu, z bronzu, kamene nebo hlíny, malebné obrazy buddhistických hodnot, jakož i další díla, jehož cílem bylo vytvořit speciální atmosféru pro meditaci a dosáhnout osvícení.

Muzeum ubytuje jeden z nejlepších kolekci soch v Japonsku dvě období: Nara (710-794 let, kdy na místě moderního hlavního města Nara byl umístěn Heidžó-kjó) a Kamakura (1185-1333 let). Sbírka obsahuje také obrazy, rukopisy, díla starověké čínské umění, včetně bronzových nádob. Národní muzeum má exponáty a artefakty, které patří do některé chrámy města.

Národní muzeum v Nara je druhý z nejstarších muzeí v Japonsku. On hrál hlavní roli pro zachování a podporu japonského buddhistického umění. Muzeum se nachází v centrální části města a zabírá několik budov tam - jako staré budovy, a relativně nový.

Základem muzea se konalo v roce 1889, a první výstava byla otevřena v roce 1895. Předtím, tam bylo Nara výstava společnost, která byla založena v roce 1874, starosta Fuji Chihiro. Od svého založení až do roku 1952, muzeum má statut císaře, a byl později přejmenován na vnitrostátní úrovni.

Výstavba první budovy muzea byl dokončen v roce 1894. To bylo navržené Katayama Tokuma v muzeu na západním stylem. Nové prostory, které se nazývá západního křídla, postavené v roce 1973, jež by Junji Yoshimura. V roce 1997 se objevil muzeum, a východní křídlo. A v roce 1980, jeho území byla knihovna buddhistického umění.