Historie chorvatského národního divadla ve Splitu je poměrně dlouhý a komplikovaný. Divadlo bylo postaveno jako městského divadla města Splitu za vlády starosty G. Bulat v roce 1893. Stavba byla navržena místními architekty. V té době, divadlo bylo jednou z největších v jihovýchodní Evropy. Mohlo by to pojmout 1000 lidí v době, kdy populace rozdělení 16 000 lidí. Zpočátku, stavba byla použita pro divadelní představení hostujících divadelníků, většinou italské, v 19. století ve městě neexistuje žádný drama družinu.

První profesionální divadelní společnost se objevil v roce 1920, kdy byla budova rekonstruována poprvé, a divadlo bylo přejmenováno "Národní divadlo Dalmácie." V roce 1928, během království Jugoslávie, divadlo bylo sloučeno s Národním divadlem Sarajeva a přejmenoval "Národní divadlo pro západní oblasti." Ve stejném roce úřady rozpustili profesionální soubor herců. Nicméně, skupina umělců pod vedením Ivo Tizhardovichem tvořil Theatre Company Split, který pokračoval dát operu a operetu v roce 1930.

V roce 1940, divadlo zažil krátké období oživení, přičemž jeho aktuální jméno a zadáním první opera, balet a činohra souboru. Ale oživení byl krátký-žil, protože divadlo bylo opět uzavřen v roce 1941 během italského okupace druhé světové války, kdy část jižním Chorvatsku byla zařazena do vojenského governorship Dalmácie. Na konci války divadla byl obnoven a jeho první sezóně otevřen v září 1945.

Divadlo funguje až do teď. Nicméně, v roce 1970, požár zcela zničil divadlo. To bylo obnoveno až v roce 1980.

Nyní Chorvatské národní divadlo ukazuje asi 300 vystoupení ročně, berou kolem 120 000 diváků. To trvá asi 20 až 40 z opery, baletu a činohry inscenací za rok, stejně jako četné symfonické koncerty. Divadlo je nazýván "první divadelní dům v Dalmácii" a "jeden z největších a nejstarších divadelních budov ve Středomoří."

Navíc k jejich pravidelné repertoáru, Chorvatské národní divadlo každoročně pořádá dvě dlouhý festival: Split Summer Festival a Dny Maruliće.

Summer Festival byl založen v roce 1954 a je druhou nejstarší festival múzických umění v zemi. Obvykle Festival trvá asi 30 dnů od poloviny července do poloviny srpna, a zahrnuje obrovskou škálu aktivit: džez open-air koncerty klasické hudby, výstavy, divadelní představení v parcích, přehlídka moderního tance a další.

Festival "Dny Maruliće" byl vytvořen v roce 1991 na 490 výročí publikace, Judith, jeden z nejdůležitějších literární dílo, který byl napsán v 16. století M.Marulichem. Týdenní festival konat v dubnu, kde demonstroval nejlepší úspěchy chorvatské drama v loňském roce.